Studija opravdanosti je kompleksan investicioni elaborat koji detaljno i sveobuhvatno ispituje mogucnosti realizacije odredenog investicionog projekta, kao i opravdanost tj. racionalnost tog ulaganja.

Kod velikih investicija poželjno je izvršiti ovako detaljnu analizu, pre donošenja odluka koje imaju dalekosežni krakter. U principu ona se radi kod najvecih investicija, koje u principu sprovode velike kompanije.

U studiji se ispituju odnosno analiziraju tehnicko-tehnološka rešenja, organizacione potrebe i mogucnosti, uticaj na životnu sredinu, kadrovska pitanja, transferi tehnologije, finansijske potrebe i izvori finansiranja, ekonomska opravdanost i uticaj investicije na društvenu zajednicu (posledice na zapošljavanje, društveni proizvod, izvoz, supstituciju uvoza, ekonomsku nezavisnost, nacionalnu bezbednost itd).

Medutim, u Srbiji je u posebnim slucajevima izrada studija opravdaosti i obavezna. Pozitivnim propisima je utvrdena nadležnost resornog ministarstva za izdavanje gradevinskih dozvola za objekte posebne namene i/ili objekte koji se grade na posebnim lokacijama. Takode je propisano koju dokumentaciju treba pripremiti za dobijanje gradevinske dozvole. Jedan od neophodnih dokumenata je i prethodna studija opravdanosti odnosno studija opravdanosti.

Razlika izmedu prethodne studije opravdanosti i studije opravdanosti je sledeca:

• prethodna studija opravdanosti se vezuje za generalni projekat, i u njoj se razmatraju varijantna rešenja;
• studija opravdanosti se radi na osnovi idejnog projekta, kada je vec izvršen izbor u postupku razmatranja alternativnih rešenja izvodenja investicije.